青年旅社一词源远流长，在成都有大大小小的青年旅社，包括一些连锁的青年旅社，的确给旅游、出差的朋友提供了很多便利，但是有多少人能知道它的起源及历史。
青年旅馆不仅提供的是住宿
对于背囊沉重、钱袋羞涩的年轻旅游爱好者来说，有一个选择他们或许未必知道——那就是青年旅社及其所提供的短期集体生活。到国内任何一家青年旅馆，学生交40元，成年交60元，即可入会，各地统一价格在38元/夜—90元/夜之间，这个画着冷杉和尖顶小屋的蓝色三角标志——青年旅馆的国际注册商标，对每一位收入不丰的年轻的热爱漫游者来说相当于一个福音。
让我暂充任一个关于青年旅社的历史、现状及社会意义的讲解员吧。故事开始的时间：19世纪末20世纪初；地点：德国首都柏林。
一群浪漫的德国人浪漫
20世纪之前，青年在社会架构中还处于无足轻重的地位，到了19至20世纪之交，青年人的独立性与热情在德国异乎寻常地爆发出来。柏林附近的施特格里一小群高年级学生在一名叫卡尔·费希尔的学生带领下做假期徒步旅行。他们背着粮食和炊具，穿越乡村，晚上睡在库房或露天下，弹着吉他或古琵琶，唱起民歌。这种新的生活方式立即引起回应，在整个德国，一群群的年轻人（开头几年只是男孩子们，以后女孩子们也加入）纷纷起而效仿。
年轻人们把这看作是对资产阶级生活繁文缛节和享乐主义的一种富有浪漫色彩的对抗。他们把自己称为“候鸟”，并成为一个更广泛带有自己的生活哲学的德国青年运动的核心。
在这群德国青年人的初期，诞生里青年旅社的雏形
“所有男孩女孩都应走出校门，参加远足，留宿青年旅馆！”这是德国青年旅馆协会的口号。
1912年，在德国一座古城堡建起了第一家青年旅馆，内设两个宿舍——安放了许多巨大的双层木床，一个厨房，几个厕所，一个淋浴室。创建人是一名叫理查德·希尔的教师。他创造了“漫游学校”的教学方法，他穿着开领衬衫，背着帆布包，带着学生在乡间徒步旅行，聆听云雀的歌唱，夜晚住宿在农宿。一个暴风雨的夜晚，他带领学生住在布罗尔山谷的一所学校里，一位农民给了他们一些干草和牛奶。希尔曼产生了一个想法：周围有良好步行条件的村庄都可以设立一个友善的“青年旅馆”，每隔一天步行距离的地方设一个，用来欢迎所有喜爱步行运动的德国青年。
首家城市青年旅馆于1927年在慕尼黑落成。它可容纳300名住客，并且只接待旅游团和学校以班级为单位的团体。除了宿舍外还有一间公共休息室，每个团体都可在这里讨论白天的活动安排。旅馆内设有一处厨房，住客可在里面做饭，还有一处食堂，住客也可以在那里购买到饭菜。
这样，形成了今天国际青年旅馆的普遍模式——以48个床位的房间为主，高架床、硬床垫、被褥，带锁的个人储藏柜，小桌椅，公共浴室和洗手间，自助餐厅和公共活动室。具有“安全、经济、卫生、隐私”的特点，提倡住客自我约束，自己动手。今天的青年旅馆增添了自动售货机、IC卡电话、网吧等。
1932年，国际青年旅馆联盟（IYHF）成立，现总部设在英国，注册为一家非盈利性机构。
青年旅社让年轻人回归到大自然
在1920年出版的第一本《青年旅馆手册》中就有这样的话：“在旅行的时候，请考虑处世的艰难，避免在行为举止和穿着打扮方面显得与众不同！途中要戒烟戒酒！高高兴兴地放弃一切不必要的享受……”
青年们在自助厨房里做饭，在实践中学习厨艺的基本知识并增进友谊。晚餐过后，青年可以到公共休息室聊天、唱歌或游戏。这种自然随意的家庭氛围是认识新事物的好机会。
宿舍从晚上10点到第二天清早都必须保持安静。床铺要自己整理。旅馆设有投币洗衣机和烘干机，供住客自己洗衣服。起床后洗漱用的是冷水，早餐也很简单。提供最起码的物质消费条件，但禁止吸烟、喝酒。男女宿舍分开。在旅馆里决不允许出现任何硬性或软性毒品。
青年旅馆提倡环保，使用分类垃圾箱和太阳能热水器，不提供一次性洗漱用品及拖鞋。
青年旅馆认为这种健康的生活方式有助于改善生活在城市里的孩子们的生活观念。
青年旅馆也都给年轻人朴素、自律和关心他人的美德。在青年旅馆狭窄的空间里生活、吃饭、睡觉，住客们不得不考虑他人的需要，关心爱护“他们”旅馆的公共财物。青年旅馆提倡这样的精神：互相尊重和团队精神。
